멋진 신세계, Brave New World by Aldous Huxley

멋진 신세계 국내도서 저자 : 올더스 헉슬리(Aldous Leonard Huxley) / 일이관지논술연구모임역 출판 : 다락원 2006.11.15 상세보기

Brave New World (Paperback/ 영국판) 외국도서 저자 : Aldous Huxley 출판 : vintage 2007.10.06 상세보기

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멋진 신세계 국내도서 저자 : 올더스 헉슬리(Aldous Leonard Huxley) / 정승섭역 출판 : 혜원출판사 2008.08.25 상세보기

원서로 읽으려고 하는데, 사람들이 너무 어렵다고 해서 겁을 덜컥 먹고 줄거리부터 읽은 책이다. Sparknotes에서 제작한 summary video를 보고, 일이관지논술연구모임역에서 엮은 멋진 신세계 요약본을 읽고 원서를 읽었다. 그럼에도 불구하고 잘 이해가 안되서 번역본의 도움을 받은 건 안비밀이다. 

특히 전개를 도입하는 부분에서 세계관을 설명하는데, 그부분에 너무 과학적인 묘사와 언어가 많아서 이해가 잘 되지 않는다. 단어가 짧기도 하고, 이해력도 부족하다. 또 단어를 찾았더니 한국말로는 뜻이 같았다^^ 체세포의 체세포는 뭘까? 영영사전을 찾아야 하는데, 그 정도까지 노력하기엔 귀찮아서 번역본의 힘을 빌린 것 역시 안비밀이다. 영영사전을 찾아도 도움이 안됐을 거라고 믿고 싶다. (ㅋㅋㅋ)

1. CBS radio workshop 바로가기

dramatization한 라디오 쇼. 대략 30분씩 1시간 분량. 

2. YouTube Sparknotes summary video

스파크노트에서 제작한 줄거리 비디오 10분짜리. 자막 켜고 보면 리스닝이 부족해도 괜찮다.

조지 오웰이 올더스 헉슬리의 제자라는 점이 재밋고, 두사람이 비슷한 분위기를 풍기는 소설을 썼다는 점은 더 재밋다. 올더스 헉슬리는 멋진 신세계, 조지 오웰은 1984를 썼다. 조지 오웰이 올더스 헉슬리로부터 큰 영향을 받지 않았으리라 짐작하기 때문에, 당시의 시대적 정서가 반영된 것이라 생각한다. 이럴 때 역사를 잘 모른다는 사실이 참 아쉽다. 역사를 잘 알면 그들이 왜 공통적으로 저런 감성을 가지게 되었는지 추론할 수 있을텐데 말이다.

또 작가가 캐릭터의 이름을 역사적 인물에서 많이 따왔다. 그런데 역사를 모르니까 그 부분도 전혀 알 수가 없더라. 왜 그 인물에서 이름을 따왔는지만 토론해도 아주 긴 이야기를 할 수 있을 것 같은데, 아는 것이 없으니 그저 아쉬울 따름이다.

그리고 올더스 헉슬리가 분명 아이디어가 뛰어난 사람인 것은 맞으나, 작가로서의 능력은 좀 부족하다고 여겨진다. 소설에 몰입도나 스토리의 구성이 왠지 어색하게 느껴지는 건 줄거리를 먼저 읽은 탓일까? 잘 모르겠지만 재미가 없었다. 단순히 내 취향이 아닐 수도.

여튼 새로운 세계를 창조해냈기 때문에 어딘가에 모순이 있기는 하지만, 새로운 세계를 창조해 낸다는 건 분명 쉬운 일이 아니다. 자신만의 세계를 현실에 빗대어 만들고, 현실을 풍자한다. 그 당시 세상을 풍자하기 위함이었겠지만, 아이러니하게도 오랜 시간이 지난 지금도 여전히 현실을 풍자하는 듯하다. 인간 세상은 변하지 않는 모양이다.

PLOT

어느 누구도 불행하지 않은 완벽한 세계, 노화도 가난도 기아도 질병도 전쟁도 없는 평화로운 세계, 과학에 의해 인간이 제조되는 부모가 필요없는 세계, 모든 것이 조종되는 세계가 올더스 헉슬리의 멋진 신세계다. 행복하다고 느끼게 설계되어 있지만, 진정한 자유는 없는, 하지만 누구보다도 자유롭다고 느끼는 아이러니한 세상을 그리고 있다. 

그러한 세계에서 엘리트 계급인 알파플러스인 버나드. 하지만 그는 계급에 맞지 않게 왜소한 체구로 인해 소외감을 느낀다. 남달리 육감적 매력을 가진 레니나에게 과거의 문화를 보존하고 있는 야만인 구역 뉴멕시코에서 휴가를 보내자고 제안하고, 야만인 구역이 궁금했던 레니나는 그와 휴가를 보내기로 한다.

휴가를 허락받는 과정에서 버나드는 상사인 DHC의 비밀을 듣게 된다. 야만인 구역에 갔다가 같이간 베타계급의 여성을 잃어버렸음을 감상적으로 말하는데, 과거지향적인 모습이나 감상적인 모습 등은 이 세계에서는 김기이기 때문이다. 그래서 DHC로부터 협박을 받으나 무시한다. 그리고 레니나와 휴가를 떠나게 된다. 그러나 휴가를 도착해서 친구에게 전화를 했는데, DHC가 자신을 아이슬란드로 내쫓으려 한다는 소리에 충격을 금치 못한다.

그러나 천운이 그에게 따르는 듯, 자신들의 세계에서 온 린다라는 여성과 그녀가 낳은 자식 존을 만나게 된다. 버나드에게도 이방인이지만, 자기들이 살아온 야만인 구역에서도 이방인이었던 린다와 존이었다. 존은 신세계가 궁금했고, 버나드는 신세계에 같이 가자고 제안한다.

버나드가 돌아오자 DHC는 바로 버나드를 쫓아내려 하지만 존의 존재로 인해 되려 DHC가 몰락하고 만다. 신세계에서 야만인 존은 유명인이 된다. 버나드 역시 야만인 존을 등에 엎고 유명해진다. 버나드는 그 유명세와 권력을 이용하지만, 존이 이용당하기를 거부하자 그는 결국 유명세와 권력을 한순간에 잃는다. 

결국 존은 세계의 통치가 무스타파 몬드와 세계의 부조리함에 대해 이야기하면서 뉴멕시코로 돌아가고 싶다고 이야기한다. 무스타파 몬드는 이를 거절하고 존이 런던에 머무를 것을 명한다.

존은 결국 외딴 곳에 혼자 거주하기로 한다. 스스로 정화의식을 치르며 지내고자 하나, 몰려드는 인파를 감당할 수 없다. 결국 소마에 의해 난잡한 파티가 이루어지고, 깨어난 존은 자살을 한다.

Summary of the Novel (http://www.enotes.com/topics/brave-new-world/) 바로가기

Brave New World begins in the year A.F. (After Ford) 632, which is approximately the twenty-sixth century, in the Central London Hatchery and Conditioning Centre. The Director is taking a group of students through the Hatchery. As the Director is explaining the process of creating humans, the Resident Controller appears to finish the lesson.

Bernard Marx works in the Hatchery. He very much wants to have sex with Lenina Crowne, another worker in the Hatchery. Birth control has virtually been perfected, allowing everyone to be sexually free and totally available for anyone.

Lenina decides to accept Bernard’s invitation to spend a week at the Savage Reservation in New Mexico. Her friend Fanny is not in favor of the idea because Bernard is so different from the other Alpha group members. Bernard himself feels alienated because his physical appearance is different from that of the other Alphas, and he often talks with Helmholtz Watson, another slightly alienated Alpha.

Bernard receives permission from the Director to visit the Reservation with Lenina. The Director remembers once visiting the place with his companion, from whom he became separated. Consequently, he returned from the Reservation alone.

At the Reservation, Bernard and Lenina are shocked by the primitive conditions. Bernard tries to remain scientific, while Lenina desires escape through soma, a drug that produces a dream-intoxicated state with no after- or side-effects. While watching Indian/Savage rituals, a semi-Indian creature approaches them, speaking in strange, ancient words. This is John the Savage.

John’s mother, Linda, is from the Other Place, or the New World of Lenina and Bernard. She has grown old, fat, and quite ugly. She has used alcohol to replace the soma she once had. Bernard realizes that this must be the lost companion of the Director, then pregnant with his child, John. Bernard resolves to return John and Linda, which will both disgrace the Director and bring fame to Bernard.

Bernard’s plan works. The Director is humiliated and resigns. In this New World, children are generated in bottles and conditioned scientifically. Words like “mother,” “father,” and “family” are considered pornographic. Bernard exposes the New World to the Savage and becomes an instant celebrity with John, the freak everyone must meet. John finally refuses to meet any more people, and Bernard’s pseudo-celebrity dissipates quickly. Helmholtz and Lenina attempt to understand this Savage John and his unorthodox ideals. John does move them somewhat, but all their years of conditioning cannot truly be overcome. Finally, everyone becomes embarrassed by John’s grief when his mother dies, after falling into a soma-induced coma and failing to recognize him.

In order to preserve the stability of the community, Mustapha Mond must remove the irritants. Bernard is exiled to Iceland, and Helmholtz to the Falkland Islands. The Savage also wants to be exiled, but Mond refuses, choosing instead to continue social experiments with him. John takes over a lighthouse on the southern coast of England near Portsmouth. He desires solitude, preferring to be alone with his thoughts and memories. He resorts to various methods of self-flagellation to cleanse his soul. His hideaway is discovered and he again becomes the object of public curiosity, his privacy destroyed.

John takes what he sees as his only escape. He commits suicide.